距離台灣遙遠的非洲中部國家民主剛果（Democratic Republic of Congo）一處重要礦場，本周發生嚴重坍塌事故，至少已227人不幸罹難，傷亡數字可能還會增加。當地官員說明，救難作業持續進行中，還有一些人仍埋在泥漿土石之中，尚未尋獲。這座礦場生產鈳鉭鐵礦（Coltan），產量佔全球15%，礦災發生後已暫停開採。
綜合美聯社、路透社31日報導，這座位於民主剛果境內東部魯巴亞（Rubaya）鈳鉭鐵礦礦場，周三（28日）發生礦坑土石坍塌，截至當地時間周五晚間已尋獲227人遺體。由民主剛果境內叛軍組織M23任命的魯巴亞礦場發言人穆伊薩（Lumumba Kambere Muyisa）周五說明，這場致命的山崩是因暴雨所起，「此刻正值雨季，地基脆弱，坍塌是在人員受困礦坑期間突然發生」。
死者包括礦工婦孺
穆伊薩表示，礦場有好幾處礦坑發生坍塌，「已有200多人喪生，其中有些人還埋在泥漿裡尚未尋獲」、「死者包括礦工、兒童、市集婦女，有些人及時獲救但傷勢嚴重」，約20名傷者已送醫。穆伊薩也是礦場所在地北基伍省（North Kivu）省長。不願具名的省長顧問私下證實，至少已227人死亡。
穆伊薩表示，還有許多人受傷，陸續送往魯巴亞鎮3家醫院救治，預計當地時間周六（31日）送往最靠近魯巴亞的大城果瑪（Goma），距離約50公里。開礦作業已暫停，在礦場周邊搭建臨時住所的居民也另行安置。
昔日礦工曝勞動險境
一名曾在這座礦場工作的礦工馬法赫（Clovis Mafare）向美聯社表示，礦坑隧道採人力挖掘，結構簡陋也缺乏維護，不時發生坍塌，「工人到處挖，毫無控制或安全措施，一條礦坑裡的礦工可能多達500人。坑道平行，一次坍塌就可能波及多個礦坑。」
多種產品關鍵用料 叛軍「以礦養戰」
民主剛果是鈳鉭鐵礦主要供應國，其他大國包括澳洲、加拿大、巴西。美國地質調查所（USGS）資料顯示，2023年供應全球的產量高達40%來自民主剛果。鈳鉭鐵礦是黑色金屬礦石，魯巴亞礦藏量大，產量在全球占比高達15%。這種關鍵礦產經由加工提煉出稀有金屬鉭（tantalum），具有耐熱特性，手機、電腦、航空航太零件、發動機、燃氣渦輪機等用品設備的關鍵零件都用得到，深受製造商青睞。
聯合國聲稱，受盧安達支持的叛軍組織AFC/M23掠奪魯巴亞的財富，「以礦養戰」裝備精良，叛軍目標是推翻現有的中央政府、確保少數族裔剛果圖西族（Congolese Tutsi）安全，盧安達否認支持叛軍。2024年5月以來，魯巴亞鎮與礦場一直由叛軍組織把持，並針對鈳鉭鐵礦貿易與運輸徵稅，每月收入至少80萬美元（新台幣約2528萬元）。然而當地居民僅以勞力挖礦，每天賺幾美元而已。
民主剛果東部戰亂長達幾十年仍未結束，政府軍與各路叛軍衝突不斷導致當地深陷危機，這裡是世上人道危機最嚴重地區之一，超過700萬人流離失所，其中30萬人去年12月以來逃離家園。美國斡旋之下，民主剛果與盧安達簽署協議，叛軍與剛果政府持續談判，但國境東部仍有多處戰線交戰中，大量平民與軍人因此傷亡。民主剛果與盧安達之間的協議對美方大有好處，為華府與美國企業取得關鍵礦產資源打開方便之門。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
