睽違近半世紀 NASA四太空人繞月飛行 美中太空競賽升溫

在沉寂近半世紀後，美國太空探索迎來關鍵轉折。美國太空總署（NASA）即將發射「阿提米絲二號」（Artemis II）任務，預計由四名太空人執行繞月飛行，這將是自1972年阿波羅計畫，睽違五十多年來，首次有人類重返深太空並繞行月球的重要里程碑。

綜合外媒報導，本次任務將由指揮官魏斯曼（Reid Wiseman）領軍，與格洛佛（Victor Glover）、科赫（Christina Koch）以及加拿大太空人漢森（Jeremy Hansen）共同執行。四人將搭乘「獵戶座」（Orion）太空船，飛行約25萬英里，深入超越過去人類探索距離的太空範圍。此行也象徵歷史性突破，將首次有女性與黑人太空人參與繞月任務。

執行任務的「太空發射系統」（SLS）火箭，是NASA迄今最強大的火箭，由兩具固體助推器與四具主引擎構成。發射前，團隊需在約10小時內完成超低溫液態氫燃料的加注，並全程監控可能發生的洩漏與系統異常。先前該火箭曾因氫燃料洩漏與氦氣流動問題多次延後發射，使本次任務更受外界關注。

發射當天，倒數程序將歷經多項關鍵節點，包括最後的「發射／中止」決策與系統全面檢查。一旦順利升空，約三個半小時後，「獵戶座」將與火箭上段分離，太空人並將進行手動操控測試，驗證未來任務所需的關鍵能力。

此次任務延續2022年的「阿提米絲一號」（Artemis I），當時NASA成功讓無人太空船繞行月球。若阿提米絲二號任務順利完成，NASA計畫最早於2028年再次讓人類登陸月球表面。

專家指出，這不僅是技術層面的突破，更象徵人類太空探索在停滯數十年後重新啟動。隨著中國大陸探月計畫持續推進，並已成功取得月球背面樣本，美中之間的太空競賽再度升溫。雙方均將登月視為戰略目標，涉及資源開發、科技實力與國際影響力。

此外，太空的戰略價值也日益凸顯。從衛星導航、通訊，到軍事與能源運輸安全，太空已成為全球競爭的新前線。同時，私人企業如SpaceX與Blue Origin的崛起，也使太空產業逐步走向商業化，甚至延伸至小行星採礦與深空殖民的長遠想像。

儘管未來藍圖宏大，但現實挑戰仍然嚴峻。載人登陸火星被視為下一個目標，卻面臨長達半年航程、補給限制與心理壓力等多重困難。專家認為，當前人類仍處於重建登月能力的階段，距離更遠的深空探索尚需時間。

編輯 / 羅志光

【巴西華人資訊網】