2026年上半年，美國約三分之一的生菜產地亞利桑那州天氣炎熱，生菜價格大幅上漲，不只如此，餐廳目前正面臨環孢子蟲疫情爆發，這場疫情已導致數千名美國人患病。
美聯社報導，塔可鐘（Taco Bell）很可能是此次疫情中受最大影響的餐飲企業。這場疫情始於6月下旬，聯邦衛生官員最初將疫情與印第安納州、肯塔基州、密西根州、俄亥俄州和西維吉尼亞州的塔可鐘供應的結球萵苣聯繫起來。隨後，美國食品藥物管理局（FDA）表示，伊利諾州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州和賓州的顧客也受到了影響。
塔可鐘17日宣布，已主動停止在其美國餐廳使用泰勒農場（Taylor Farms）供應的結球萵苣，但客流量仍因此受到影響。根據報導，截至23日，塔可鐘在美國的客流量比平均下降了21％。
不過環孢子蟲病例仍在持續增加，明尼蘇達大學表示，塔可鐘並非疫情的唯一源頭。隨著FDA調查逐漸深入，就能夠更了解哪些病例存在關聯，以及這次疫情的複雜程度究竟如何。
與此同時，消費者依然保持謹慎。截至23日，擁有105家分店的沙拉連鎖店Chopt客流量下降了12％。7月上半月，沙拉連鎖店Sweetgreen的每周消費額較去年同期下降了10個百分點。
今年對對生菜產業和喜愛沙拉的人來說已經艱難，疫情爆發無疑是雪上加霜。政府數據顯示，今年1月至6月，結球萵苣的零售價格上漲了近20％。美國農業部表示，上個月消費者購買新鮮生菜的平均價格比去年同期上漲了33％。
密西西比州立大學農業經濟學副教授卡納萊斯表示，亞利桑那州年初異常炎熱的天氣，導致農作物過早成熟，造成巨大的供應缺口，直到4月下旬加州開始生產才得以緩解。卡納萊斯表示，燃料成本上漲也是一個問題，尤其是在美國和以色列對伊朗發動攻擊，以及伊朗封鎖大部分油輪離開波斯灣之後。生菜特別容易腐爛，從採摘到販賣都需要能源冷卻。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
