中美研究家星期四(28日)於科學雜誌「Science」發佈最新發現：茲卡之所以會成為威脅，乃是2013年僅一個基因的突變所造成，病毒轉而攻擊神經細胞，導致許多新生兒小頭畸形。
許多科學家一直在尋找為什麼在1947年發現的茲卡病毒(當時還只會使人有輕微的症狀)，會進而導致上千新生兒小頭畸形？小頭畸形症的爆發，讓世界衛生組織(OMS)於2016宣布全球公衛緊急狀態，並對茲卡病毒展開更深層的研究。
研究組織已成功追蹤巴西地區及其他南美國家的茲卡病毒。研究中，他們將南美的茲卡病毒與2010年在柬埔寨採集到的病毒進行對比。最後，他們南美區的病毒分為七種(每一種與柬埔寨區所採集的僅有一個基因差異)，並讓這些病毒接觸小鼠的大腦。每一種病毒種類皆對小鼠的大腦造成了不同程度的損害。
研究家估計基因突變大概發生於2013年的5月，並說道：「我們的研究探討出一個可以解釋茲卡病毒如何與小頭畸形症有關連的原因；能讓很多人了解病毒是如何進化，從無害的小病毒變成影響全球的大禍害。」
(巴西華人資訊網)
