面對龐大的金權結構，這兩個自下而上發起的公民科技專案看似渺小，卻在群眾協作下逐步磨利分析數據的角度。「面向群眾」是他們的方法論，也是使命。
巴西一間燒烤店人聲鼎沸。某國會議員在酒酣耳熱後，示意助理去結帳並索取發票，最後同桌20多人賓主皆歡地離席。
不一會，該國公民科技團隊 Serenata de Amor Operation（「愛的小夜曲」行動，以下簡稱 Serenata ）的 Facebook 收件匣出現一封訊息：「我剛看到某議員招待客人喝酒，注意他的發票，可能有鬼！」
向舉報者道謝後，團隊就向 AI 機器人 Rosie 下達了指令：鎖定這位議員的發票，並將它和資料庫中的普通發票特征進行比對。一旦確定有違法申報補助款的嫌疑，Rosie 就會自動將可疑發票公布於 Twitter，團隊也會向巴西國民議會辦公室通報。
僅僅3個月， Rosie 已成功揪出1萬多條國會議員疑似違法的開支，共有216名、將近6成國會議員被列入過懷疑清單中； Serenata 也建立了一個多達600人的支援社群，希望將用開放數據監督政治人物，推廣成一場全民運動。
2016年，適逢巴西國會選舉，幾名新創公司的數據科學家卻茫然地不知該投誰。在耙梳資料的過程中，他們發現政府監督組織 Operação Politica Supervisionada （OPS）正以人力檢查國會議員的補助款，但這樣不僅效率低下，更容易出現錯漏，於是，幾位數據科學家共同發起了「愛的小夜曲」行動（Serenata de Amor Operation），試圖以人工智能完成這項工作。
「愛的小夜曲」：因「洗白」趁勢而生
對巴西人而言，政壇貪污已是司空見慣的常態，但近年情況愈發惡劣。發端於三年前的反貪腐調查「洗車行動」揭發一系列行賄案，數十名大企業家、知名政客都涉入其中，最後前總統羅塞芙（Dilma Rousseff）遭彈劾下台、眾議院前議長昆哈（Eduardo Cunha）入獄，堪稱巴西史上最大的貪腐醜聞。風暴持續延燒至今，激發了人們想了解政府運作的渴望。
根據巴西「國會活動補助款」（CEAP）規定，513名眾議員除了薪水及各類福利外，每月另有最高達4.4萬雷亞爾（約合1.38萬美元）公費，用於補助議員個人因議會活動產生的食宿、交通等開支，但須繳交發票申請。
自2013年起，這筆每年補助總額高達1.28億雷亞爾（約合4023萬美元）的申請單據，須全數公開在網絡上，供公眾檢視。其法源則是巴西在2011年順應國內外對開放資料、施政透明的要求，而通過的《資訊近用法》（Access of Information Law）。
該法明定，除了機密文件外，公部門須公布所有支出費用、採購合約、人事名單等。以國會活動補助款為例，所有議員申請款項的發票圖檔、補助金額、消費地點等資訊都須公開。
這無疑是打擊貪污的重要一步，貪腐問題嚴重的當權者為何會放行？Serenata 的團隊成員 Ana Schwendler 與 Jessica Temporal 無奈表示，政客們仰仗權勢，對執法單位有恃無恐；更重要的原因，是這些資訊即便公開，公眾也難以理解、運用，更遑論從中發現政治人物的貪腐證據。因此，面對國際及民間壓力，《資訊近用法》正好可以成為當權者「洗白」的工具。
為了幫助大眾使用這些珍貴卻被忽視的數據，Serenata 在巴西發起了眾籌計劃，並成功募得資金，讓團隊9人以3個月時間全職投入數據耙梳，並將所有資料放到便於分類搜尋的 Jarbas 平台。
一開始，他們將蒐集到的議員補助申請資料與餐廳的一般開銷、每人每月平均瓦斯用量等比對，從數值差額中鎖定問題發票：有的議員一頓飯最高可到6205雷亞爾（約港幣1.5萬元）、一天總共申請了13筆餐費、一個月使用了30輛瓦斯車的瓦斯量……。
除了這些總額過高的發票外，他們也進一步設想各種可能涉嫌違法的「假設」（hypothesis），例如檢查議員是否為其消費公司的註冊人/持股人、比對發票的消費地點與該名議員當天所在位置是否一致等等。
累積了一定的檢驗方法後，他們再將這些方法「教給」機器人 Rosie，由她取代人力，24小時持續不斷地檢查議員申請的補助款是否有問題。
Serenata 獲巴西國內媒體大幅報導， Schwendler 與 Temporal 表示，民眾驚訝於公民科技監督政府開銷的效率，紛紛提供協助。「我們的 Telegram 社群有600多名志工，裏頭有記者、社會學家、數據分析師、行銷人員等各種人才，他們會建議我們使用哪些函式庫，幫我們編修新聞稿、甚至代替我們去演講。我們受惠很多，他們也為自己的貢獻感到開心。」
對 Serenata 而言，類似的困難則在於發想可以用資料來驗證的假說。「科技只是解決問題的方法，提出正確的問題更是關鍵」。成員 Temporal 表示，他們曾去請教長年調查貪污的檢察官，以及了解公共開支法規的學者，他們都更容易發現問題所在。
面向人群，是他們的方法論，也是他們的使命。
「從一開始我們就知道靠自己沒法成事」，發起募資案前， Serenata 團隊便四處與人介紹自己的專案，拍片、辦黑客松、上電視、電台受訪……一步步擴張影響力。成員 Temporal 指出，在巴西，人們不習慣投資他們不了解的東西，更不用提科技專案，所以他們決定「要讓自己的母親都聽得懂這個專案」。於是，他們耐心回覆所有信件、訊息跟疑惑，最終成就了巴西最成功的一場公民科技募資，甚至比原目標多了20％的資金。
Serenata 則表示，團隊雖然統計了疑似違法的申報補助款數量，但那從來不是重點；他們在意的，是這些國會議員能否改善人們的生活。「巴西人總是用『善良的眼睛』在看人，也認同每個人都可以犯錯。這些違法的議員如果願意承認錯誤並還錢，其實是讓自己回到一個好的起點，只要你不要一犯再犯。」
對於蓄意貪污的政客，Serenata 則希望藉由這個專案讓他們意識到民眾正在監督，而且是時時刻刻在看着，以成為一種潛在的約束力。
身為資料與公眾之間的中介者，Serenata 的終極目標是希望拉近大眾與政治的距離，讓追蹤政府支出成為一種參與政治的方式。現在，他們的信箱仍時常收到「我不懂程式，請問我可以幫忙什麼？」的訊息，「每當有人驚覺原來我們可以如此監督政府，對我們來說，那就是我們的實質影響力。」
(巴西華人資訊網)
