1967年12月3日，南非的外科醫生Cristiaan Barnard，於開普敦的Groote Schurr醫院，進行了全世界首場心臟移植手術。
當時的患者，為54歲的Louis Washkansky；手術過程長達5個小時，由30人的醫療團隊參與。Barnard在手術中，使用了Denise Darvall，一名25歲，車禍後腦死青年的心臟。
Washkansky患者，死於肺炎前，多存活了18天；而肺炎是由為了預防身體對新的心臟產生排斥，注射的免疫抑制劑引起的副作用。
現在，首次心臟移植手術的50年後，移植手術已經變得非常普遍。根據全球捐贈和移植觀察站，2016年，全球共進行了6千台心臟移植手術。
根據世界衛生組織，接受心臟移植手術，超過72%的患者，至少能夠多延續5年生命；而20%的患者，手術後存活了20年以上。
（巴西華人資訊網）
