從定位來看，中國殲-16戰機是多用途戰機，也就是對空戰、對地/對海攻擊與壓制/摧毀防空系統等，要求都較高。為了滿足這需求，殲-16必須具備長航程，大載彈量與高機動性等性能。
大陸軍事微博百戰刀指出，殲-16擁有與蘇-30MKK一樣的作戰半徑與載彈量。這款3.5代戰機自列裝中國空軍以來，無論機載雷達航電系統、配套精確打擊武器等硬體，或是戰場態勢感知、資訊化融合，電子壓制和對抗等軟實力等，都獲得肯定。
然而，分析指出，在發動機這重要環節，殲-16戰機面對的爭議卻最多的。尤其在中國空軍接收俄製蘇-35多用途戰機之後，殲-16裝備的渦扇-10B發動機推力接近14噸，與蘇-35戰機採用推力超過14.5噸的發動機差距明顯。
此外，殲-16戰機也沒有裝備陸製向量噴管，與蘇-35戰機相比，似乎是一大「先天缺陷」。不過，隨著中國空軍宣傳片《奮飛在春天》3月12日發佈，殲-16戰機在機動機性能受到的質疑可能會逐漸消失。
(中時電子報)
