本季氣勢如虹的火箭隊成為今年西區與勇士隊爭雄的頭號熱門，名人堂球星皮朋(Scottie Pippen)在ESPN上稱讚火箭隊是「聯盟最強的球隊」。不過皮朋也語帶保留，他認為勇士還沒使出全力。
皮朋表示：「火箭隊戰績聯盟第1，這得歸功於總教練丹托尼(Mike D’Antoni)用兵有方，讓每位球員融入進攻節奏。現在的火箭是聯盟最強球隊，但是到了6月就難說，我看勇士似乎還停留在舒適圈，他們到時候可以催逼出更高等級的戰力。」
火箭主將哈登(James Harden)也獲得皮朋讚揚：「哈登擁有許多的武器，他能攻擊又能傳球，要阻擋他是非常困難的。而且火箭隊正在強化團隊防守，因為他們的進攻已經沒話說了。」
皮朋1998-99球季曾經效力火箭，他與巴克利(Charles Barkley)、歐拉朱旺(Hakeem Olajuwon)組成三巨頭。火箭該季有打進季後賽，但是首輪就被湖人淘汰。火箭隊史於1994、1995年兩度奪冠，都是由歐拉朱旺領軍獲得。
(中時電子報)
