《華爾街日報》引述最新研究顯示，日本海域蘊藏可使用數百年的龐大稀土礦產。隨著電池、電動車等產品對稀土需求不斷增加，此份報告也凸顯日本對於大陸掌握全球稀土霸權的不安，一旦能藉由海底開採，降低對大陸稀土進口的依賴。
日本研究人員在南鳥島（Minamitori island）附近的太平洋海域發現海底稀土礦藏，位置約在東京東南方1,150英里處。雖然挖掘這些礦產可能耗費極高成本，但天然資源匱乏的日本卻積極推動這項研究，希望能因稀土優勢在新一代技術和武器系統拿下更多主控權。
自然出版集團旗下科學報告（Scientific Reports）本周發表的研究指出，南鳥島附近約965平方英里的海床，蘊藏超過1,600萬噸的稀土氧化物，以目前全球供應量為計，釔的蘊藏量可供應780年、銪可供應620年、鋱可供應420年以及730年的鏑供應量。
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