有的國家如冰島、巴拿馬，本屆才要首嘗世足滋味；有的國家如埃及，踢過世足但還在尋求隊史首勝。也有的國家如德國，上一次首輪止步已是1938年，二戰後從西德時期到兩德統一，日耳曼人每屆都能打入8強以上，包括2002年迄今必進4強，是穩定和成功的代名詞。
「中北美之王」墨西哥有點接近德國，他們也很穩定，從1994年迄今，連6屆世足賽都能通過小組賽考驗、挺進16強，但他們的穩定卻也是「另類」悲情，連6屆最終都無緣8強，也就是說，墨西哥在世足淘汰賽已吞下6連敗。
除了1994、2002年以分組第1出線，卻分別敗給黑馬保加利亞（PK戰）與死敵美國，墨西哥在16強止步的情況差不多，都是小組賽拿第2，淘汰賽就死在超級強隊手中。上屆原本可以拿到1986年以來首張8強門票，對荷蘭卻領先到88分鐘才晚節不保，以1比2慘遭逆轉最為可惜。
哥倫比亞籍教頭歐索里歐帶領墨西哥拿到俄羅斯世足賽門票。（美聯社資料照）為了打破16強魔咒，墨西哥請來哥倫比亞戰術大師歐索里歐（Juan Carlos Osorio），他上任後至本月初對蘇格蘭的世足熱身賽，執教47戰僅吞兩敗，帶領墨西哥以中北美暨加勒比海第1名打進俄羅斯世足賽，還被譽為「隊史最強教練」。
有趣的是，歐索里歐執教兩年半來，墨西哥幾乎各項盃賽都能通過小組賽考驗，「淘汰賽一條蟲」的情況卻沒改變，2016年在百年美洲盃8強遭智利7比0羞辱，去年洲際國家盃4強1比4慘敗給德國，就連中北美金盃賽也以0比1輸牙買加。特別是對智、德的兩場慘敗，讓歐索里歐的威名折損不少。
墨西哥在洲際國家盃4強被德國痛宰，世足小組賽又狹路相逢，凶多吉少。（美聯社資料照）儘管如此，墨西哥保有近年的主力班底如「小豌豆」J.賀南德茲（Javier Hernández）、瓜達多（Andrés Guardado）等，加上到荷甲大放異彩的新秀拉札諾（Hirving Lozano），民眾原本對於重返世足8強還是充滿期待，直到抽籤出爐和德國同組，才意識到這又是一次「不可能的任務」。
墨西哥去年洲際國家盃遭德國痛宰，儘管歐索里歐希望藉由去年的失利經驗，透過戰術調整來尋求突破，但畢竟是輸給德國「二軍」，對上正牌德意志坦克真的沒什麼機會復仇。
墨西哥在F組首戰德國，能做的或許就是盡量壓低失球，接著穩穩拿下後面的韓國、瑞典，力保以分組第2出線，這個任務他們一向做得很好。問題是一進入淘汰賽，對手八九不離十將是E組龍頭巴西，連7屆打入淘汰賽但止步16強，大概就是他們本屆的結局了。
效力於荷甲PSV的拉札諾（左），是墨西哥鋒線最耀眼的新星。（美聯社資料照）墨西哥小檔案
★世界排名：15
★世足參賽次數：16
★世足最佳成績：8強（1970、1986年）
★上屆成績：16強出局（1比2負荷蘭）
★總教練：歐索里歐（Juan Carlos Osorio）
★台灣運彩奪冠賠率：80.00
(中時電子報)
