【聖保羅訊】2016年當時的巴西總統候選人賈爾·博爾森羅曾表示對於開發一種不為人所知的金屬充滿興趣，這種金屬的前景比石油更好且對於巴西經濟至關重要，它就是鈮。博爾森羅很清楚巴西擁有世界上最大的鈮資源儲量，而這種金屬的增產將會使電力工業、汽車工業以及航空航太工業從中顯著受益。
然而目前橫亙在博爾森羅與鈮之間有一個巨大的障礙：那片富含鈮金屬、黃金，鑽石、銅、鉬、鋁土礦的土地位於面積為170萬畝靠近委內瑞拉的Raposa Serra do Sol自然保護區內。這片土地被視為是世界上最大的原住民保護區之一，2.5萬名原住民生活於此而且當地遍佈茂密的熱帶雨林以及高聳的山脈。
什麼是鈮金屬，它的用途有哪些？
它是一種人們在鈮鐵礦物質中發現的金屬，以希臘女神尼俄伯（Niobe）命名。這種金屬可以變成“超導體”並且耐腐蝕。然而它的主要優點在於可以用於生產更堅固、更輕的鋼材。智利大學化學院教授Fernando Valenzuela指出這種金屬通常被用作金屬添加劑，加了鈮金屬鋼鐵會變得更加牢固，因此人們可以使用更少量的金屬達到同樣的目的。以汽車為例，如果在其底盤和車身結構的鋼鐵中添加300克鈮則可以使車輛重量降低200公斤，從而以使車輛的燃料效率提高5%。此外據估計如果向一噸鋼中添加200克鈮則可使其強度提高多達30％。
鑒於其優點，美國、德國、中國和日本等經濟強國的工業部門是鈮的最大需求者。問題是這種金屬非常稀缺，而且超過80%的鈮儲量集中于巴西，10%的儲量位於加拿大，其餘銷量位於俄羅斯和奈及利亞。同樣，鈮金屬的生產商也屈指可數：事實上巴西CBMM公司供應了世界市場上將近85%的鈮金屬，市場的需求遠大於供給。當前鈮金屬變得炙手可熱，美國曾將它列為戰略金屬並預測2018年至2024年期間其使用量會增加25%，也正是因為這個原因博爾森羅希望將其產量翻番。
富含鈮金屬的Raposa Serra do Sol保護區曾經在原住民和佔用其土地的水稻種植者之間引起了爭端，為此2009年巴西聯邦最高法庭（STF）確定了保護區的邊界並判定水稻種植者離開此地。因此博爾森羅不斷釋放出開發這片區域以及要求法院修改邊界的言論引起了當地70個族群的警惕。
博爾森羅向媒體表示：“這是世界上最富饒的地區。有一些可以進行合理開發的方式。對於原住民可以給他們錢並使他們融入社會中去。”
不過，多位專家指出任何打算改變保護區合法地位的企圖都會被最高法院以1988年巴西憲法保護原住民土地權利的理由所拒絕。
編輯 / 王子明
【巴西華人資訊網】
