創辦萬邦航運集團與曾任新達城發展公司主席的華商曹文錦於8月12日在新加坡逝世，享年94歲。 曹文錦生前被稱為「華人船王」。他的祖父是航運業老闆，父親則從事銀行業，因此他從小耳濡目染，學習航運與貿易的相關知識。
1925年，曹文錦出生於上海一個富商家中。其祖父曹華章就是從事航運業的，當年在十六鋪碼頭開有「曹寶記」商號，專事內河運輸。曹文錦的父親則是上海勸業銀行的總經理，並擁有一家貿易公司。母親亦是個商界女英豪，她在上海南京路上開設「天寶成」珠寶行，專做珠寶生意。
一代船王曹文錦
1945年，曹文錦自上海聖約翰大學經濟系畢業後，家裡為他今後的發展專門開了個家庭會議。祖父希望他能繼承自己的事業，到十六鋪去學做航運生意。母親則建議他去勸業銀行受訓或幫她經營珠寶業。
但曹文錦的父親則自有主張，他認為，把兒子放在自己的公司、銀行裡，對他的壓力和管教都不夠，容易使他產生優越感。他堅持將兒子送到別的公司，從一名普通小職員開始做起。於是，曹文錦甫出校門，便接受了家族安排的「壓迫性」訓練：上午到五洲銀行當職員，學習金融業務；下午去達昌洋行，瞭解進出口生意；晚上則到祖父的公司幫助料理運輸業務，由祖父傳授航運生意經。每天工作十二小時，累得回家倒頭便睡。父親對他說：「這是對你進行壓迫性的訓練」，母親也對他說：「做在前頭，將來創大業就有本錢。」曹文錦理解父母的心意。儘管在大學就學經濟，但書本知識和實際操作有相當大的距離。曹文錦放下大學生的架子，以一個初入門的小夥計的心情，努力做事，虛心請教。他給自己立下「認」、「忍」的信念，即辦事要認真，遇上別人不耐煩時要忍。憑著這種信念，曹文錦不僅博得銀行經理、洋行老闆的好評，更學到了做生意的訣竅。在兩年的時間裡，他已從一個初出茅廬的學生成長為金融、貿易、航運方面的行家。「壓迫性」訓練取得的成果，使他終身受益。在短短兩年時間里，他學到了許多金融、進出口貿易和航運方面的知識。曹文錦學成後，回家幫父親做進出口生意。當時他父親在天津、青島、廣州、香港等地擁有分公司或辦事處，曹文錦被指派分管香港的業務。
一九四八年底，曹文錦的父親攜家人來到香港。初到香港，曹家仍做進出口生意。當時正是中國內戰的尾聲，船隻大多被徵用。做進出口生意離開運輸工具可不行。曹文錦決心繼承祖業，進軍航運市場，他的目標已不是內河運輸了，而是征服大洋，邁向世界。於是，他開始租船從事運輸。但隨身僅帶10美元的現金及珠寶，最初他租用一些小船，經營華北，香港與日本間的貿易。幾個月後，曹文錦又先後買下兩條分別於1908和1918年出廠的千噸級老船，開辦了自己的航運公司。
曹文錦從香港裝載了內地急需的汽油、水泥、橡膠等物品，繞過國民黨海軍的封鎖，運到山東威海，賣給當地商家。然後再從那裡裝運綠豆、花生、黃豆等農產品到日本。從日本又將農產品換成鋼材、化工用品等運回香港出售。朝鮮戰爭爆發後，曹文錦的機會來了。當時美國等對中國內地實行封鎖政策，運往中國內地貨物的運費高達每噸一百五十美元。曹文錦冒著風險，繼續從事往返香港與內地之間的航運業務，獲得了巨大的利潤。當然，曹文錦也付出過很大的代價。他最早買下的「埃伯諾爾」號不幸在汕頭海面被國民黨海軍布下的水雷炸沈了!船毀貨沈，而保險公司竟以「此船故闖禁區，觸雷沈沒不屬保險範圍」為由，一分錢也不肯賠。儘管遭遇毀船不幸，曹文錦仍不氣餒。他與中國內地的生意越做越大，甚至在內地好幾個地方設有辦事處。用賺來的錢，曹文錦又陸續購買了幾條舊船，成立了萬邦航運公司，生意也擴大至日本。
1999年，曹文錦被評為亞洲航運風雲人物。2001年又獲得美國康奈狄克海事獎，這是亞洲人第一次膺此獎狀。2006年獲新加坡海事及港務管理局(MPA)首屆「國際海事中心獎」(IMC Awards)個人獎。
曹文錦（右二）獲頒香港理工大學榮譽博士
曹文錦除了是一位成功的商人，也是一名慷慨的慈善家，1993年，他與母親一起成立了非牟利機構曹氏基金會，長期幫助社會上有需要的人。基金會的受惠對象主要是年長人士和中年婦女，目的是幫助他們改善生活。目前，曹氏基金會會長是曹文錦的女兒曹慰萱。
多年來，曹文錦更積極倡導海運事業的研究與教育，以期培養更多的海事人才。
【巴西華人資訊網】
