對巴拿馬來說，2019年是過去70年內最乾旱的年份之一，湖泊水位的降低給運河的業務操作帶來了限制。目前，巴拿馬已逐漸進入雨季，運河主管部門對在航道運營和水資源利用方面採取的措施進行了評估，旨在避免去年大乾旱留下的“後遺症”。
巴拿馬5月8日報導，巴拿馬運河管理局（ACP）局長考特•巴斯克斯•莫拉雷斯（Ricaurte Vásquez Morales）說：“針對那些向50％以上人口供水的水處理廠，我們於今年初對其供水情況進行了再次確認。另外，我們還正在力圖確保運河業務的競爭力和可靠性。”
加通湖（Gatún）是巴拿馬運河體系中的長形人工湖，其作用是保證運河通暢，以及在旱季向運河水閘供水。進入5月以來，加通湖提供的水量已經可以允許吃水深度為45英尺的船舶通過運河，該吃水深度上限已經超出節水措施的預期效果。
早在一年多前，巴拿馬運河就已經開始執行一系列節水措施，例如啟用水循環系統、交叉注水、同步開閘、停用巴拿馬型（panamax）船閘中的液壓輔助裝置等。自2月15日起，巴拿馬運河按照船舶規模大小向使用者加收金額不等的“淡水費”，以便“更好地進行調度排班，優化水資源配置”。
僅就巴拿馬型船閘而言，上述措施平均每天都能省下6次船閘升降所需水量，即125萬立方米。結合其他通行措施，儘管2019年巴拿馬國內降雨量同比減少了20％，巴拿馬運河仍實現了業務的常規發展。
另外，民眾耗水量的減少也為巴拿馬運河的水資源儲蓄做出了貢獻。受疫情隔離影響，今年一季度，周邊自來水廠每天從加通湖和阿拉胡艾拉湖（Alhajuela）中汲取的水量已從2019年同期的3.95億加侖降至3.92億加侖。
目前，巴拿馬氣象科學家正在對運河流域的風速、空氣濕度、降雨量，以及巴拿馬灣（Golfo de Panamá）的海水溫度等自然條件參數保持密切關注。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
