中國軍機不斷推陳出新，而最新的產品似乎是類似美國AH-64「阿帕契」（Apache）的重型攻擊直升機，它看來是從直-20多用途通用運輸直升機發展而來。雖然這暫稱為「直-21」的直升機專案確切狀況還不清楚，但有跡象顯示，解放軍想要迅速部署比現有直升機更重、性能也更強的攻擊直升機。
《動力》（The Drive）網21日報導，社群網上瘋傳的照片顯示，從仰望的視角看來，這架新型攻擊直升機如 AH-64D/E般，有四方形整流罩，從機頭延伸到尾桁架。而它龐大的機身雖與目前標準型攻擊直升機直-10的細長機身形成鮮明對比，但它的機身仍比直-20纖細得多。分析指出，這是為了符合多數現代攻擊直升機典型的串聯雙座配置。
而從直-21的尾部顯見它有直-20的DNA，擁有板狀無後掠水平安定面。短翼配置也類似，並似乎已安裝了一些掛架，或許要用來攜帶測試設備。據悉直-21已經安裝了自衛套件，機身周圍有相關的天線和突起。此外，發動機排氣口朝上，而這通常是為了減少紅外線特徵，以免地面防空系統追蹤所採取的措施。
事實上，專門研究中方戰機的德國專家魯普瑞特（Andreas Rupprecht）說，盛傳早在今年1月時，直-21便已首飛。而大舉沿用直-20配置應該有助於加速專案，並降低開發風險。
此外，一些未經證實的說法指出，按照計畫，直-21要在短短2—3年內服役。值得注意的是，美國的AH-1「眼鏡蛇」（Cobra）系列是直接從UH-1「休伊」（Huey）發展而來，至於「黑鷹」（Black Hawk）甚至有一個從未實現的攻擊直升機衍生概念。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
