委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolás Maduro)被美國抓捕後，很快就在紐約法院開始他第一次庭審。這場審判大致上採用美國司法制度，因此也會有陪審團，他也會有法庭辨護律師。他的律師將先從逮捕的合法性提出質疑，一個主權國家的元首應享有豁免權。
美聯社報導，受理的是曼哈頓地方法院的法官艾爾文‧海勒斯坦(Alvin Hellerstein)，這是一位超級資深的老法官，在近30年的法官生涯中，處理過包括川普、911襲擊和蘇丹種族滅絕等重大案件。
但如今，這位92歲的曼哈頓法官審理的是他法官生涯最重大的案件，因為當事人是別的國家領袖。但與此同時，海勒斯坦法官手上有許多涉及馬杜洛一些共同被告的案件。2024年，法官判處委內瑞拉退役陸軍上將阿爾卡拉(Cliver Alcalá)21年以上監禁，這位上將原本旅居哥倫比亞，之後選擇向美國自首投案。法官也將在今年 2月23日，對委內瑞拉前情報首腦、退役少將卡瓦哈爾(Hugo Carvajal)進行宣判，他是在2021年於西班牙被捕，之後引渡至美國。
說回馬杜洛的庭審，馬杜洛及其妻子、兒子和另外三人被指控與販毒集團合作，協助向美國運送數千噸可卡因。如果罪名成立，他們可能面臨終身監禁。
曼哈頓法院已經挑出了由普通紐約市民組成的陪審團進行共同審判，另外馬杜洛的律師將對逮捕的合法性提出質疑，並辯稱作為主權國家元首，他享有豁免權。
那這麼辯護有效嗎?就以往的例子來看沒有用。巴拿馬強人諾瑞加(Manuel Noriega)在1990年被美國以類似的方式俘虜後，也曾嘗試過同樣的辯護，但最終失敗了，理由是美國不承認其合法國家元首的地位。在馬杜洛的案件中，美國政府會提出2024年選舉有許多備受爭議的部分，剝奪其合法地位。
雖然美國政府的方向明確，但是還是可能引發一場曠日持久的法律戰，爭論的焦點包括他是否可以在美國接受審判，以及選舉過程爭議證據的有效性。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
