大型冬季風暴本周末席捲美國大部分地區，從東北部到南部至少18個州進入緊急狀態。這場暴風雪很可能列入史冊，影響範圍超過2000哩（約3200公里），全美超過3分之2人口受波及，保守估計100萬人將經歷長時間停電。更糟的是，暴風雪過去後，嚴寒將持續多日，恐怕下個星期方能解除。
綜合美國廣播公司、有線電視新聞網、雅虎新聞等多家媒體報導，全美至少已18個州宣布進入緊急災難狀態：阿拉巴馬州、阿肯色州、德拉瓦州、喬治亞州、堪薩斯州、肯塔基州、路易斯安那州、馬里蘭州、密西西比州、密蘇里州、紐澤西州、紐約州、北卡羅萊納州、賓州、南卡羅來納州、田納西州、德州、維吉尼亞州。美國首都華盛頓特區也加入了這個行列，華府聯邦辦公室下周一（26日）關閉。
紐約市預估降雪量驚人
這場暴風雪可能締造破紀錄的嚴寒情況。接下來1個星期，全美逾半人口將經歷華氏零度以下（攝氏逾零下17.7度）風寒效應，停電家戶可能好幾天瑟瑟發抖。預計新墨西哥州經俄亥俄河谷一直到緬因州會出現必須鏟雪的區域。降雪量最大的區域估計從德州延伸到密蘇里州南部、俄亥俄河谷到阿帕拉契山與新英格蘭地區，東北部降雪量估計逾1呎（30公分），紐約市最新預報降雪量8到12吋（244至366公分）。
24日到25日這個周末，全美已逾9500個航班取消。全美24日取消航班近3200才剛創過去一年最高紀錄，旋即遭到超越。飛航網站FlightAware統計，截至美東24日凌晨2時，25日星期天航班取消已破5100班，而且持續增加。此前，一年內單日取消航班數最多的是去年11月9日，當時因聯邦政府預算卡關被迫暫時熄燈，取消1900多個航班。
冰雪交加惡劣天候可能導致停電、大規模交通中斷、學校停課。美國國家氣象局（National Weather Service）指出，暴風雪過後，從南部平原到東北部，大範圍地區將繼續處於嚴寒之中，導致清理交通障礙的工作受阻，基礎設施受損可能無法及時修復，民眾外出可能會遭遇危險。就連位處南端的德州也已近4萬家戶停電，多數集中於東北部與奧克拉荷馬州、阿肯色州接壤的區域。
搶購民生物資 結帳人龍長
全美多達40個州約2.45億人須為極寒天候嚴陣以待。媒體記者走訪美南、美東的超市發現，麵包、飲水、雞蛋、肉品貨架幾乎掃空，家庭、大學生都在搶購民生必需品，人滿為患，部分地區人龍竟長達半哩（800公尺）。沃爾瑪（Walmart）、好市多這類大賣場情況也很緊張，很多人搶購熟食、麵包、義大利麵條、雞肉、水果，有些人甚至連衛生紙也大買特買。
防連日停電 嚴寒恐至2月初
氣象網站AccuWeather估計全美至少6000萬人將身處冰天雪地之中，網站專家邁爾斯（Evan Myers）直言：「這麼大範圍的暴風雪，加上爆量的降雪、結冰與嚴寒，實屬罕見。美國中部與東部大部分地區的日常生活，會因為這場影響廣泛的冬季風暴而陷入停止，而且維持好幾天。」樹枝與電線受到凍雨（雨水立刻結冰）重壓，很可能引起停電，德州到北卡都可能發生這種情況。路州、阿肯色州、密西西比州、阿拉巴馬州、喬治亞州、南卡羅來納州局部區域都可能出現厚達半吋的冰層。
國家氣象局預測，這場冬季風暴的後座力不可小覷，預計會持續到2月初，美國本土北緯48度線以南的東部半數地區仍將壟罩在嚴寒之中。南部與美東濱大西洋中部各州預計1月31日至2月4日極度嚴寒機率很高，輕度至中度寒冷的風險至少要預防到2月4日。少數逃過一劫的州治如佛州、明尼蘇達州、內布拉斯加州，已把公用事業人力派往這波恐遭風雪重擊的區域支援。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
