伊朗27日發射飛彈、無人機空襲沙烏地阿拉伯蘇爾坦王子空軍基地（Prince Sultan Air Base），一架美軍E-3「哨兵」空中預警與管制機（AWACS）也受損，美媒描述畫面指出，E-3預警機受損的程度「恐難以修復」，另外網路上也瘋傳預警機被炸成兩截的嚴重毀損畫面。
美國「空軍暨太空軍雜誌」（Air & Space Forces Magazine）引述知情人士指出，27日伊朗彈襲蘇爾坦王子空軍基地，造成逾10名士兵受傷，當中2人重傷，此波攻擊也導致多架空中加油機及1架E-3「哨兵」（Sentry）空中預警機受損。
「空中哨兵」E-3預警機嚴重受損 恐難修復
E-3預警機又有「空中哨兵」暱稱，「空軍暨太空軍雜誌」檢視照片指出，遇襲E-3機體嚴重受損，若照片屬實，這架預警機的受損程度顯示恐難以修復。「空軍暨太空軍雜誌」是根據跑道標誌及飛機標示，來判斷該機屬於駐紮沙國基地的其中一架E-3預警機。
「空軍暨太空軍雜誌」並未刊出檢視的照片，不過網路上瘋傳多張E-3預警機被炸成兩截的照片，攻擊似乎瞄準預警機的機尾部分。此次攻擊之前，一共有6架E-3預警機駐紮蘇爾坦王子空軍基地。
預警機提供戰場情報、監視能力 戰績輝煌 機隊卻逐漸老化
暱稱為「空中之眼」的「空中預警與管制機」擁有輝煌歷史，在重大衝突中發揮作用，協助管理戰場，自1970年代末以來，美國空軍運用預警機提供指揮控制、情報、監視及偵察能力，被廣泛運用於90年代美國出兵科威特的「沙漠風暴行動」（Operation Desert Storm）、科索沃戰爭、伊拉克戰爭、阿富汗戰爭等。
不過E-3預警機也逐漸老化，性能落後主要對手，美國空軍逐步淘汰性能較差的預警機，目前E-3機隊已縮減至剩下16架，2024財年機隊的作戰能力為56％，代表只有約一半的預警機能隨時出勤。
損失E-3預警機 削弱美軍管理戰場能力
專家直言，損失一架日益稀少的E-3預警機，恐削弱美國空軍管理戰場的能力，讓空軍在戰場態勢感知及管理方面出現漏洞，甚至錯失打擊伊朗軍隊的機會。
前F-16飛官、美國空軍協會（AFA）智庫密契爾航太研究所（The Mitchell Institute for Aerospace Studies）主任潘奈（Heather Penney）表示，從空域衝突協調、飛機衝突協調，到鎖定目標、提供部隊致命效果等，考量到這些戰場管理設備的重要性，損失一架E-3預警機確實是個問題。她解釋戰機飛行員尤其依賴預警機提供的戰場空間態勢圖，預警機及戰場管理人員的價值在於能掌握戰場全貌，他將前者比喻為棋手，戰機飛行員則為棋子。
伊朗刻意炸雷達、預警機 削弱美軍空中力量
美軍中央司令部（CENTCOM）司令古柏（Brad Cooper）25日稱，自2月底戰爭開打以來，伊朗發射飛彈及無人機的能力已下降逾90％，不過「空軍暨太空軍雜誌」指出，伊朗至今仍能發射飛彈，並且持續鎖定美軍在中東地區的重要基地，甚至似乎鎖定雷達、預警機等能影響美軍投射空中力量的軍備。
華府智庫「史汀生研究中心」（Stimson Center）資深研究員格里科（Kelly Grieco）直言這絕非偶然，伊朗正透過蓄意攻擊雷達、通訊站、飛機及基地，試圖發動「非對稱反空襲行動」。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
