美國第一夫人梅蘭妮亞周四在白宮非比尋常並罕見地公開發聲，痛批「將我與聲名狼藉艾普斯坦掛鉤的謊言」，試圖徹底與這名性罪犯切割。她同時呼籲國會，舉行公開聽證會，讓艾普斯坦的受害者有機會在國會山莊宣誓作證。
而這直接削弱了美國總統川普與白宮發出的一貫訊息，讓原本因伊朗戰爭而逐漸淡出公眾視野的艾普斯坦議題，重新獲得關注。川普及高層幕僚一直設法淡化艾普斯坦及相關受害者的討論，不斷公開表明，「國家已經準備好向前邁進」。
一名知情人士告訴CNN，川普事先知道，妻子打算周四發表聲明。但他在另一半發言後接受MSNBC專訪時卻說，他「事先完全不知情」。
「我從未與艾普斯坦有過交情，由於在紐約市和棕櫚灘社交圈重疊很常見，唐納（川普）和我偶爾會受邀參加和艾普斯坦同一場派對，」梅蘭妮亞強調，「我要澄清，我從未和艾普斯坦或他的共犯麥克絲威爾有任何關係。」
部分白宮官員對梅蘭妮亞發表公開聲明的時機感到震驚，而這引發外界盛傳，第一夫人想要設法搶在某些事發生前搶先切割。不過，與她親近的消息人士說，他們並不意外，因為梅蘭妮亞長期對網路流傳，她與艾普斯坦關係的討論感到日益不滿。
一名白宮官員指出，梅蘭妮亞身邊的人對她是否該發表這番聲明，曾出現歧見，因為相關報導原本已逐漸平息，如今主動提起，只會讓議題重返聚光燈下。但這名官員說，網上仍有不少將第一夫人與艾普斯坦掛鉤的文章流傳，而梅蘭妮亞希望公開、明確地加以否認。她的律師團隊也認為，留下公開否認的紀錄會有幫助。
這位官員說：「梅蘭妮亞不搞 政治。她不在乎這事背後的政治算計。她眼見這些報導不斷被放大，才決定回應。」
當被問及，第一夫人為何選擇現在發聲時，梅蘭妮亞的外部顧問兼經紀人貝克曼（Marc Beckman）告訴《紐約郵報》：「第一夫人梅蘭妮亞會現在發聲，是因為真是夠了。謊言必須停止，是讓大眾和媒體把焦點放在她擔任第一夫人展現卓越成就的時候了。」
然而，這項被視為梅蘭妮亞第二任內發表最重要公開聲明之一的行動，反而引發更多有關艾普斯坦的討論，甚至讓國會議員與受害者權益倡議團體要求，包括司法部在內，追究更多責任。事實上，梅蘭妮亞本人也公開要求國會採取行動。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
