美國民主黨原本寄望能翻轉緬因州關鍵聯邦參議院席次的民粹派政治新秀格普拉特納，8日晚間宣布退選。近日一名曾跟他交往過的女性公開指控他性侵，他在充滿苦澀與不服輸意味的聲明中表示：「我們相信，要讓這場運動繼續下去，但領導者不能是我。」
綜合《華盛頓郵報》、路透報導，即使宣布退選，普拉特納（Graham Platner）仍堅稱，針對他的指控，以及自去年10月以來接連爆出的其他爭議都是假的，是「建制派對我們施加結構性壓力」的一部分。他說：「我們生活在一個不是為普通人打造的政治體系中。這個體系在結構上就是要確保像我們這樣的運動無法蓬勃發展。一旦開始成功，就會被摧毀。」
普拉特納退選的時間點距離他贏得民主黨提名、準備挑戰共和黨籍參議員柯林斯（Susan Collins）僅約一個月。這項變化讓民主黨在11月期中選舉，重奪參議院控制權的努力再添混亂。民主黨若要取得參議院多數，需要拿下4席共和黨現有席次，同時守住自己的席次。目前共和黨在參議院以53席對47席占多數。
緬因州民主黨領袖必須在27日前決定新的候選人。這場選戰是期中選舉的重要焦點之一，因為柯林斯正尋求第6個任期。
民主黨內對普拉特納的不安，其實已持續數月。這名41歲的牡蠣養殖業者去年夏天宣布挑戰柯林斯以來，陸續陷入多起爭議，包括：過去社群媒體貼文被指對性侵議題態度輕蔑、身上曾有一枚類似納粹符號的刺青，之後已遮蓋、2023年結婚後仍曾向其他女性發送露骨性訊息、不只一名前女友指控他有暴力行為。
儘管如此，包括與民主黨結盟的佛蒙特州聯邦參議員桑德斯（Bernie Sanders）、麻州民主黨參議員華倫（Elizabeth Warren）等多名重量級人士，最初仍支持普拉特納。普拉特納將相關事件歸因於自己過去的心理健康問題，以及在海軍陸戰隊服役期間留下的創傷後壓力，否認曾施暴。
本月6日一名曾與他交往的女性向《華郵》、有線電視新聞網（CNN）等媒體提出新的性侵指控，普拉特納在社群媒體影片中否認指控，但似乎已開始考慮退選。他說：「任何非自願行為的指控都是絕對錯誤的。」數小時後，支持者陸續撤回對他的背書。最終他在8日宣布退選。
普拉特納退選，可能象徵他迅速崛起的政治生涯告一段落。他主張建立全民健保制度、聚焦勞工階級議題，並將矛頭指向億萬富豪與財富過度集中，成功搭上美國進步派政治浪潮，迅速累積政治聲量。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
