南美洲國家蓋亞那18日深夜發生重大海難，一艘載有133人的老舊渡輪「MV Barima」在外海翻覆，截至目前已有67人獲救，但仍有66人失蹤，搜救工作仍持續進行中。當局初步研判，事故可能與海上巨浪有關，但後續調查也發現，船長及至少一名船員對大麻檢測呈陽性反應，事故原因仍待進一步釐清。
根據路透社及法新社報導，MV Barima於18日下午自蓋亞那首都喬治城（Georgetown）啟航，原定前往內陸產油區艾瑟奎波（Essequibo）的港口城鎮波特凱圖馬（Port Kaituma）。渡輪航行約8小時後，晚間11時左右向航管中心發出求救訊號，搜救單位隨即展開救援。
官方指出，事故發生地點距離岸邊約11公里。公共工程部長艾傑希爾（Juan Edghill）表示，初步跡象顯示，渡輪疑似遭到大浪猛烈衝擊後翻覆，目前已成功救起67人，其中包括15名兒童。
不過，艾傑希爾19日晚間進一步透露，船長及至少1名船員經檢測後對大麻呈陽性反應。此外，救援過程也發現部分獲救者並未列在乘客名單中，顯示船上名冊存在錯誤，使得官方目前仍無法精確掌握實際失蹤人數，只能暫時將66人列為失蹤。
蓋亞那總理菲力普斯（Mark Phillips）表示，獲救者包括41名男性、11名女性、6名男童及9名女童。官方資料顯示，事故發生時船上共有116名乘客及17名船員，另裝載286噸貨物，已超過船舶284噸的核定載重容量。船上配備250件救生衣、2艘救生艇及6艘充氣式救生筏。
目前當局已聯繫所有登記乘客與船員家屬，並持續確認名單資訊。船長及涉案船員均已獲救，兩人也返回事故海域協助搜救。
一名18歲倖存者吉特森（Wayne Kitson）回憶，事發當時大部分乘客都已入睡，船隻突然發生意外。他表示，自己在冰冷海水中漂流約6小時才被救起，僅手臂、腿部及頸部受到輕傷，但同行的妻子與女兒至今仍下落不明，他擔心兩人已不幸罹難。
根據船舶追蹤網站VesselFinder資料，MV Barima建造於1939年，已有超過80年船齡。這起重大海難是否與老舊船況、超載、大浪及船員涉毒等因素有關，仍有待相關單位完成調查後對外說明。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
