美國與沙烏地阿拉伯預計於23日簽署一項爭取近20年的民用核能合作協議，不僅象徵兩國戰略同盟邁入新階段，也被視為沙烏地王儲穆罕默德．沙爾曼（Mohammed bin Salman）的重大外交勝利，然而此舉可能會讓美國數十年來奉行的核不擴散政策恐出現重大轉向。
《紐約時報》報導，這項協議預計有效期長達30年，並將排除其他國家參與沙烏地核能產業。分析指出，核電廠從興建到運轉往往需要超過10年，一旦協議生效，將使沙烏地在未來數十年持續依賴美國核能技術，也進一步深化兩國在安全與經濟上的合作。
哥倫比亞大學全球能源政策中心政治經濟學家楊（Karen Young）表示，沙國押注的不只是核能，而是透過核合作提升政治影響力與區域地位，「這代表沙烏地能宣稱自己已與伊朗平起平坐，甚至超越伊朗的能力，而且還獲得美國背書。」彭博經濟研究（Bloomberg Economics）中東地緣經濟主管埃斯凡迪亞里（Dina Esfandiary）則認為，這份協議更像是川普政府在沙國對美方日益不滿之際，遞出的「一根胡蘿蔔」，目的是重新鞏固雙方關係。
近來，部分波斯灣國家對美國處理以伊戰爭的方式頗有怨言。儘管川普與沙爾曼私交良好，雙方仍曾因美軍要求使用沙國領空護送商船穿越荷莫茲海峽遭拒而爆發摩擦。分析認為，沙國之所以堅持等待美國，而非轉向中國大陸、俄羅斯、法國或南韓等其他核技術供應國，真正看重的是美國長期的安全承諾。埃斯凡迪亞里指出，沙國希望藉由讓美國在境內擁有更多重大利益，促使華府在未來更積極投入沙國防衛。
然而，這項協議也引發外界對核武擴散的疑慮。穆罕默德．沙爾曼過去曾公開表示，如果區域宿敵伊朗取得核武，沙國也將發展核武。專家警告，若美國允許沙國保有鈾濃縮能力，形同打破美國長年建立的核不擴散原則，未來可能刺激更多中東國家競相尋求核技術，進一步改變區域戰略平衡。
相較之下，美國2009年與阿拉伯聯合大公國簽署的核能合作協議，被視為核不擴散的「黃金標準」。當時阿聯不僅接受國際原子能總署（IAEA）更嚴格的核查，也放棄自行生產核燃料的權利，以杜絕發展核武的可能性。此次美沙協議若放寬相關限制，將成為美國核政策的一次重大轉變。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
