義大利西西里島卡塔尼亞機場（Catania airport）因埃特納火山（Mount Etna）持續噴發並釋放大量火山灰，已決定將航班暫停時間延長至周六（15日）凌晨2點。這項因歐洲最高且最活躍火山引發的航空限制，正值夏季旅遊旺季，已迫使數百架航班取消或改道，導致數萬名旅客行程受阻。
路透報導，卡塔尼亞機場是義大利旅客運量第五大機場，此次事件已被證實是該機場至少二十年來最嚴重的交通中斷。根據機場營運商SAC透露，在8月6日至12日期間，就有大約630架航班被迫轉降至其他機場，而在原定安排的1974架航班中，有超過三分之一遭到取消。大批受困旅客在航站大廈內就地就寢或玩牌消磨時間，並抱怨航空公司缺乏指引與協助。
科學家指出，火山灰能損壞飛機系統並導致噴射發動機失效，是航空界最嚴重的威脅之一。例如1982年英國航空一架波音747客機，便曾因飛越印尼加隆貢火山（Mount Galunggung）的火山灰雲而導致四具引擎暫時失去動力，所幸最終安全重新啟動。
此次危機也重新點燃了西西里島長期以來對於主要東部機場是否過於脆弱的爭議。西西里島省長內洛·穆蘇梅奇（Nello Musumeci）發表聲明直言，「不正常的不是火山，而是機場的位置」，呼籲在未來重大基礎設施規劃中對此進行反思。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
