尼泊爾日前爆發毀滅性的山洪，由泥沙、碎石與巨浪組成的洪流，長驅直入長達近170公里，從西藏西南部一路席捲至尼泊爾中部，奪走數百條人命。當局懷疑，這場災難是由喜馬拉雅山脈的冰川湖潰決或冰川崩塌所致。對此，專家嚴正警告，類似的冰川災難，同樣可能威脅歐洲的阿爾卑斯山區。
《歐新社》報導，德國阿爾弗雷德·韋格納極地與海洋研究所（AWI）兼布萊梅大學冰川學家艾森（Olaf Eisen）教授指出，在人為氣候變遷的推波助瀾下，歐洲已成為全球升溫最快的大洲之一。快速消退的冰川與逐漸融化的永凍土，正急劇動搖高高山地區的地質穩定性。
歐洲高山危機加劇：風險區涵蓋法、義、奧、瑞
艾森教授舉例，2025年5月瑞士布拉滕村（Blatten）就曾發生山體巨石與冰川崩塌事故。雖然該村落事前已緊急撤離，但仍不幸造成一名64歲男子喪生。
儘管艾森教授評估，阿爾卑斯山區發生此類災害的規模，不太可能達到尼泊爾的極端程度。根據目前估算，尼泊爾災難的雪崩與坍塌體積，約是瑞士布拉滕村事故的10至20倍，但歐洲的風險正顯著上升。
目前最危險的區域集中在海拔2500至3000公尺之間，範圍涵蓋法國、義大利、奧地利與瑞士的部分山區。艾森教授強調，當高溫熱浪或強降雨等極端天氣事件與冰川融化疊加時，類似的自然災害發生機率將大幅增加。
瑞士冰川崩塌隱憂：千年冰川加速消逝
根據瑞士廣播電視集團（SRF）數據，自1850年以來，瑞士已有約1000座冰川徹底消失，覆蓋冰層的面積共減少約1000平方公里。
其中被長期監測的韋斯霍恩東冰川（Weisshorn East），近期便連續發生了3次小型冰川崩塌。鄰近該冰川的蘭達鎮（Randa）鎮長英博登（Frederic Imboden）表示，這座冰川多年來持續出現位移變化，潛在崩塌的冰體，可能高達數十萬立方公尺。雖然目前對當地居民尚無直接危險，但當局已預防性封閉了周邊的登山步道與自行車路線。
氣候變遷如何引發「冰川瞬間崩解」？
艾森教授解釋，冰川崩塌的部分原因，是正常的週期性自然過程，但人為帶來的氣候變遷正加速其惡化。情況最嚴重的，是那些歷史上常年處於冰點以下的地區。這些地區蘊含著至少連續封凍2年以上的「永凍土」。隨著氣溫上升，永凍土開始解凍，冰川底部也隨之融化，導致冰川無法再緊密「黏附」在岩床上。
在某些情況下，當冰川前端仍處於凍結狀態時，底部卻已形成巨大的水袋。當遇上熱浪或大雨，水袋會累積極大的壓力，最終衝破前端凍結的冰壁，導致整座巨大的冰體在瞬間一湧而下。2022 年義大利多洛米蒂山脈的馬爾莫拉達（Marmolada）冰川崩塌事故，即為典型案例，當時巨大的冰塊斷裂脫落，不幸造成 11 名登山者遇難。
面對日益嚴峻的冰川危機，艾森教授坦言，人工機械防護（如蓋反射布等措施）的效果非常短暫，且僅能應用於特定滑雪場，耗費極大的能源與人力。「保護氣候就是保護冰川。平均氣溫每降低 0.1 度都至關重要。」艾森教授強調，只有當全球平均氣溫重新回落，冰川才有可能獲得喘息、重新適應並再次生長。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
