英國能源價格持續攀升，不只讓家庭支出越來越沉重，也衍生出「偷電偷氣」與危險省電產品等亂象。最新數據顯示，英國經能源供應商確認的天然氣及電力竊取案件，4年間增加逾20％，企業相關案件更暴增近3倍；另一方面，市面上號稱能降低電費的「省電神器」也趁勢熱賣，但安全團體實測13款產品後發現，不僅沒有一款真正省電，其中甚至有產品當場就爆炸。
英國《每日電訊報》報導，由慈善組織Crimestoppers營運的能源安全計畫Stay Safe Energy分析產業數據發現，英國經能源供應商確認的天然氣及電力竊取案件，從2021至2022年度的17,422件，增加至2025至2026年度的21,354件，增幅超過20％。企業偷取能源的情況增加得更加明顯，相關案件從2021至2022年度的996件，增至2025至2026年度的3747件，5年間增加至逾3倍。
同期英國家庭能源支出也明顯增加。一般家庭能源帳單從2021年的每年1331英鎊，上升至2026年的1664英鎊，5年間增加約25％。Stay Safe Energy針對逾2000名民眾進行的調查顯示，61％受訪者表示，面對能源帳單上漲，可以理解部分家庭為何選擇偷取能源；38％則認為，偷電或偷天然氣的人主要是出於經濟需要，而非單純想占便宜。
從地區來看，除了倫敦以外，英格蘭北部成為能源竊取較集中的地區，包括利物浦、里茲、雪菲爾、布拉德福及唐卡斯特等城市，都名列案件最多的地區。
能源竊取通常涉及繞過或非法改裝電表、天然氣表及相關線路，不只造成業者損失，也可能危及住戶及鄰居安全。Stay Safe Energy估計，日益增加的能源竊取每年可能使產業損失超過10億英鎊，相關成本最終也可能轉嫁至其他消費者。
Stay Safe Energy表示，過去5年間已確認超過10萬件能源竊取案件，這並非「沒有受害者的犯罪」。非法改裝電表可能引發火災、爆炸或觸電，部分案件甚至可能涉及嚴重組織犯罪。
然而，調查顯示，部分英國民眾可能低估其中風險。約40％受訪者認為，如果非法改裝能源供應真的如此危險，「應該會更常聽到相關事故」；近25％則認為，只有真的發生火災或爆炸後，偷取能源才會成為問題。在英國，竊取電力最高可判處5年徒刑及無上限罰款，但仍有57％受訪者支持進一步加重處罰。
能源帳單壓力也讓另一種「省錢陷阱」受到關注。《每日電訊報》報導，英國電氣安全團體Electrical Safety First警告，網路購物平台近來出現大量號稱能降低電費的「省電」裝置，售價最低僅約10英鎊，部分頁面顯示銷量達數萬件。
這類產品宣稱可以「穩定電壓」，藉由改善電器用電效率降低電費。然而團體實際測試13款產品後發現，沒有任何一款能節省能源，反而會增加用電成本，更可能帶來觸電、火災甚至爆炸風險。
測試過程中，其中一款裝置更直接爆炸，內文形容「高溫、發亮的金屬碎片噴射至空中」。安全測試也發現，產品插腳全數未能符合英國標準協會（BSI）的尺寸及機械強度要求，可能在插座內折斷；部分產品內部使用的玻璃保險絲也可能碎裂並引發火災。
接受測試的13款商品隨後均已從Amazon Marketplace、TikTok Shop及Alibaba撤下。不過，英國消費者組織Which？指出，類似產品過去遭多次警告甚至禁售後，仍一再重新出現在大型網購平台。
相關問題可能隨能源價格進一步上漲而更加受到關注。能源顧問公司Cornwall Insights預測，隨英國政府能源價格上限調升16％，一般家庭能源帳單到2027年1月可能逼近每年2000英鎊。Electrical Safety First因此呼籲網購平台承擔更多產品安全責任，不應讓不肖賣家利用民眾財務壓力，反而暴露於不必要的安全風險之中。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
