全球數百萬新增癌症病例可能是由可治療或可預防的感染引起的，代表癌症原本是可以完全避免的。根據英國《刺胳針腫瘤學》（Lancet Oncology）期刊的一項新研究，全球大約八分之一的癌症病例可能與感染有關，其中多數感染可以透過疫苗、篩檢或相對簡單的治療方法預防。
CNN報導，2024年全球約有230萬例新增癌症病例可歸因於感染，相當於癌症診斷病例總數的12％。其中兩種感染占了多數：幽門螺旋桿菌（Helicobacter pylori），主要與胃癌相關；以及人類乳突病毒（HPV），主要與子宮頸癌有關。研究人員統計，這兩種感染在2024年導致超過150萬例癌症病例。
除了上述兩種感染，其他與癌症有關的感染如下：B型肝炎（HBV）與36萬例病例有關，其中大部分是肝癌。愛潑斯坦-巴爾病毒（EBV）與約26萬例癌症病例有關，以鼻咽部開始的頭頸癌為主。C型肝炎（HCV）與16萬例病例有關，大部分是肝癌。
國際癌症研究機構流行病學家兼該研究作者之一魯姆蓋（Harriet Rumgay）表示：「部分與感染相關的癌症，例如肝癌和胃癌，預後通常較差，代表這些癌症死亡病例中，有相當一部分可能歸因於感染。對於其他癌症，包括子宮頸癌和卡波西肉瘤，感染則是癌症發展的必要條件。」
「然而，對於五大主要致癌傳染病中的其中四種以及愛滋病毒，目前已經存在高效的預防措施，」魯姆蓋說。這四種傳染病包括人類乳突病毒、B型肝炎、幽門螺旋桿菌、C型肝炎。
這項研究也揭示，感染相關癌症的病例在全球分佈不均。低收入和中等收入國家佔總病例的77％，反映致癌感染的流行程度以及疫苗、篩檢、檢測和治療的普及等方面的差異。不過如果衛生官員知道哪些感染會導致癌症，以及這些感染在哪些地方最常見，他們就可以將資源集中。
癌症是極為複雜的疾病，原因和風險因素眾多，包括遺傳、環境暴露、老化和生活方式等，但新的研究結果表明，透過預防可以降低感染產生的風險。預防措施包括接種疫苗，並在適當情況下檢測和治療會增加癌症風險的感染。對於某些癌症，篩檢還可以識別癌前病變，以便在發展成侵襲癌症之前進行治療。
國際癌症研究機構的流行病學家克利福德（Gary Clifford）說，接受檢查並遵循醫囑「幾乎可以消除任何癌症風險」。他說：「大多數感染不會導致癌症，關鍵是：感染並不代表一定得了癌症。」
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
