幾個世紀以來，人們一直在討論諾亞方舟，甚至大洪水的真實性，許多探險家們攀登高山，勘察形似船隻的地質構造，仔細研究古代木片，希望能找到諾亞方舟。然而，迄今為止，沒有任何所謂的發現能夠經得起推敲。
如果說方舟難以尋覓，那麼洪水故事的起源卻提供了更確鑿的線索。地質學家和考古學家在古代世界發現了大量災難性洪水的證據，而楔形文字泥板則表明，在《聖經》記載諾亞洪水的幾個世紀之前，美索不達米亞就已經流傳著與舊約中諾亞洪水故事極為相似的故事。
《聖經·創世記》將方舟的安放之處描述在「阿勒山」（Ararat）上，但並未指明具體是哪座山峰。這種模糊性引發了幾個世紀以來尋找方舟的嘗試。早在公元5世紀，就有文獻記載4世紀主教雅各布攀登一座名為阿勒山的山峰的故事，該山峰位於如今土耳其東南部的戈爾圖克。據記載，當雅各布接近山頂時，一位天使告訴他不要再往前走了，並留給他一塊方舟的碎片。
13世紀關於方舟的描述，則稱其安放在另一座阿勒山上，位於更北的地方，靠近中世紀亞美尼亞首都阿尼，也就是如今土耳其東北部。在敘述中，一位不知名的僧侶多次嘗試攀登，最終到達方舟所在之處，並帶走了一根橫梁。
而後，馬可·波羅在他的遊記中描述了亞美尼亞同一座山上的方舟：「諾亞方舟就位於亞美尼亞這片土地上的一座大山上。1829年，德國博物學家帕羅特完成了有史以來首次登頂阿勒山的壯舉，該山峰位於如今屬於土耳其境內的地區。
1876年，英國歷史學家布萊斯在海拔超過13000英尺的山峰上發現了一塊加工過的木材；在1950年代和1960年代，法國探險家納瓦拉聲稱在阿勒山的冰川下發現了船隻的輪廓，並帶回了他聲稱是船隻木材的碎片。然而，放射性碳定年法表明，這些木材的年代大約在公元3世紀到8世紀之間，比諾亞方舟的年代晚了幾千年。
尋找方舟遺跡的行動仍在繼續。 2026年，研究人員開始在「杜魯普納爾地層」（Durupınar Formation）進行鑽探，該地層位於阿勒山以南約20英里處，呈船形，他們採集了數百個岩芯樣本進行實驗室分析。
華盛頓大學地貌學家蒙哥馬利稱，聖經中的洪水故事是「巴比倫人的遺留」，其內容受到在美索不達米亞流傳數個世紀的洪水傳說的影響。
在《吉爾伽美甚史詩》中，洪水倖存者烏特納比什提姆被警告即將發生洪水，他建造了一艘船，帶著家人和牲畜上船，放飛飛鳥尋找陸地，並在洪水退去後獻祭。其他聖經之前的美索不達米亞洪水傳說也流傳至今，包括阿卡德的《阿特拉哈西斯史詩》和蘇美爾的洪水故事，後者中與諾亞相似的倖存者是一位名叫齊烏蘇德拉的國王。
《創世記》中所描述的洪水規模龐大，洪水淹沒了群山，方舟外所有陸地生物都滅絕了。然而，地質紀錄卻講述了一個截然不同的故事，蒙哥馬利說，那並非一場全球性洪水，早在一百多年前，地質學就駁斥了這種觀點。
但排除全球性洪水並不意味著排除災難性的區域性洪水。蒙哥馬利指出了2種地質學上合理的解釋，一個可能的來源是底格里斯河-幼發拉底河谷，史前時期那裡經常發生大規模洪水。當這些河流漫過堤壩時，周圍的低窪沖積平原就像浴缸一樣被淹沒，淹沒了當地居民所熟知的世界。
第二種可能性位於更北的地方，曾有地質學家提出，數千年前，地中海的海水漫過博斯普魯斯海峽，淹沒了一片低窪山谷，將一個巨大的淡水湖變成了今天的黑海。雖然一些研究人員對此提出質疑，但該假設認為，黑海沿岸的早期居民會因此流離失所，一些居民會將這場災難的記憶帶到美索不達米亞。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
