美國M8卡賓槍12月起將先配發北卡羅來納州布拉格堡（Fort Bragg）部分單位，M7首批換裝不到3年，M8預計將取代西格紹爾的M7，成為陸軍制式步槍。
綜合軍事時報（Military Times）、防務新聞（Defense News）報導，槍械製造商西格紹爾（Sig Sauer）總部廠房內，一箱箱以收縮膜包裹的全新M8次世代班用武器（NGSW）步槍已堆上貨架，等待出貨給美軍士兵，新武器計畫也包括M250機槍，將取代舊式M249班用自動武器，預計明年上半年交付部隊。
公司製造副總裁布勒（Dave Buehler）說，兩款武器共用同一種彈藥：西格紹爾研發、採混合式設計以承受高膛壓的6.8×51毫米通用彈藥。
M7起步不順，士兵抱怨槍身笨重過長，也指高膛壓彈藥造成槍管與消音器等零件磨損過快，西格紹爾當時反駁了一些最嚴厲的批評，如今則把M7到M8的轉換定調為成功案例，強調公司能快速回應士兵意見。
布勒說：「從我們的角度看，M8遠優於M7。M7的設計標準受合約約束，就算不喜歡也得照做。M8則納入我們與士兵的回饋，我們等不及要把它送出去。」
M8比M7輕逾1磅（約450公克），槍管短3.5吋（約9公分）以固定槍托取代不受歡迎的折疊槍托，並依士兵回饋加強護木剛性。西格紹爾國防產品經理蕭梅克（Josh Shoemaker）說，已在使用M7的士兵轉換M8應該很順手，「基本操作都一樣」。
他說，最大的設計挑戰是減重：M7空槍超過3.6公斤，加裝消音器近4.5公斤，與傳統M4A1卡賓槍的2.88公斤差距懸殊。公司已把M4與M8的重量差縮小到略低於1磅，但這不含M8的消音器。減重手法包括機匣多處挖孔減重、適度削減槍管重量，同時避免影響槍管壽命與過熱自燃（cook-off）表現。縮短槍管也改變重心，加上消音器裝在較短的槍上，手感平衡更好。
至於M7，今年稍早公布的預算文件顯示，陸軍正縮減採購，2027會計年度未再申請，先前已交付部隊約5萬枝。
陸軍尚未說明庫存M7的去向，特別是若把M8發給所有先前領M7的部隊。蕭梅克說，陸軍有「很多選項」，例如撥給新訓單位，或轉給國民兵與後備單位，另一選項是申請轉換套件，把M7全數改為M8：「槍管是兩顆螺絲，護木再兩顆螺絲，序號所在的下機匣相同，整個轉換可能不到5分鐘。」陸軍領導層尚未公開回應此一做法。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
