美國空軍時隔30年，首次讓戰機重返阿拉斯加偏遠阿留申群島（Aleutian Islands）謝米亞島（Shemya Island）上的埃里克森空軍站（Eareckson Air Station），進入防空警戒待命態勢。本次部署時間為10月18日至26日進行，F-16戰機進駐美國最西端軍事前哨之一為基地，維持戰備，隨著美軍與中俄軍事競爭，北太平洋與北極通道的戰略重要性急遽上升。部署最終以涉及美加戰機的防空任務收尾，範圍橫跨北太平洋廣大區域。
軍事觀察（Military Watch）31日報導，行動還動用了來自埃爾門多夫－理查森聯合基地（Joint Base Elmendorf-Richardson）的E-3哨兵（Sentry）空中預警機、多架美軍KC-135同溫層加油機，以及加拿大空軍CC-150北極星（Polaris）加油機。
這些支援對F-16十分關鍵，因為這款戰機搭載的雷達，是第四代戰機中最小、最弱的之一，航程也不夠長。本次重返戰備態勢，與該基地近年的角色明顯不同。冷戰期間，埃里克森支援戰鬥機分遣隊，包括F-4與F-15制空戰鬥機，負責對蘇聯航空太空軍的防空任務。
F-4已退役，F-15機隊自冷戰結束以來大幅縮減，F-16雖有缺點，但因維護與持有成本低得多，使用比重大增。埃里克森空軍站恢復運作之際，大陸與俄羅斯戰略轟炸機對美國防禦的挑戰，預料將顯著增加。
俄羅斯PAK DA次世代匿蹤轟炸機計畫雖嚴重延誤，但現役不到20架的圖-160（Tu-160），現代化升級版Tu-160M已經恢復生產，多種新型彈藥，也將進一步提升這款飛機的打擊能力。
2024年7月，解放軍空軍首度部署轟-6戰略轟炸機，在阿拉斯加外海執行任務，這些中程飛機從俄羅斯的基地起飛，可能獲得空中加油支援。轟-6配備全球種類最多樣、最先進的空對地飛彈之一，轟-6N改型也能以最少的空中加油支援，從大陸基地攻擊阿拉斯加。
來自敵方戰略轟炸機的主要挑戰，預料來自大陸研發至少一型洲際航程的戰略匿蹤轟炸機，不僅會大幅提升中國空中戰略力量的航程，也增強其生存力與突防能力。
2025年10月19日，首度公布一架洲際航程重型匿蹤無人機的飛行照片，這是解放軍擴大其範圍、跨越大西洋進入北極的重要里程碑。F-16與E-3都不適合對付這類飛機，儘管採購更先進預警機與戰鬥機的資金仍然有限。若以F-15EX取代F-16、以E-7取代E-3，將提供先進得多的防禦態勢，E-3的感測器被認為早已過時，無法對付先進匿蹤機。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
