發表於國際期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）的最新古生物學研究指出，科學家在巴西出土的一具約 1.15 億年前白堊紀肉食性恐龍化石中，發現了目前為止最為強力的恐龍紅血球化石與化學證據。 由澳洲柯廷大學（Curtin University）科學家格里斯（Kliti Grice）主導的國際團隊，在恐龍右腿骨的血管溝渠中，成功辨識出大量微觀的紅血球狀結構，並偵測出與血紅素（Heme）相關的含鐵生物分子化學訊號。
這具化石屬於雙足行走的獸腳類恐龍「阿拉塔龍」（Aratasaurus），出土於巴西東北部一處石膏礦場。巴西國家博物館古生物學家亞歷山大·凱爾納（Alexander Kellner）指出，化石包含右側股骨、脛骨與足部。研究顯示該個體死亡時年僅約 4 歲，體長約 3.1 公尺。研究團隊強調，這項發現的獨特之處在於結合了多重堅實證據：血管系統內原位的無數紅血球狀結構、礦化現象，以及與血紅素相關的化學殘留，這是過去恐龍化石研究中前所未見的強度組合。
針對這項震撼學界的發現，格里斯博士特別澄清，研究並未發現恐龍的活體血液或 DNA 遺傳物質。 她說明：「我們並未找到一瓶恐龍血液，我們所見的是遠古生物學的礦物與分子迴響。」雖然團隊同時檢測到與膠原蛋白相關的胺基酸，但這並不等於復原了完整的蛋白質或基因資訊。這項成果鼓勵科學界重新探索有機分子在漫長地質時間下的保存極限，而非斷言所有生物資訊必然隨時間消逝。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
