心臟健康不僅取決於運動、戒菸與減少飲酒，每天吃進肚子的食物同樣扮演重要角色。三位心臟科醫師一致認為，有一類常見食物應定期出現在餐桌上，卻可能是多數人攝取不足的，那就是鮭魚、鯖魚及沙丁魚等富含油脂的魚類（fatty fish）。
根據美國疾病管制暨預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）資料，不到四分之一的美國人經常吃魚。塔夫茨醫學中心（Tufts Medical Center）心臟科醫師克萊恩（Christopher Clyne）表示，早在1970年代初期，兩名丹麥研究人員便發現，格陵蘭因紐特人罹患冠狀動脈心臟病的比例低得令人驚訝，後來將此現象與當地居民大量攝取富含油脂的魚類、海豹及鯨魚聯繫起來。
研究人員深入分析後發現，這些海洋食物所含的Omega-3脂肪酸，可能與當地極低的心臟病發生率有關。隸屬南佛州浸信會健康系統（Baptist Health South Florida）的邁阿密心臟與血管研究所（Miami Cardiac & Vascular Institute）心臟科醫師達拉班特（Sergiu Darabant）指出，富含脂肪的魚類含有二十碳五烯酸（eicosapentaenoic acid，EPA）及二十二碳六烯酸（docosahexaenoic acid，DHA）兩種Omega-3脂肪酸，可能有助降低三酸甘油酯與血壓，並維持血管正常運作。
諾斯威爾健康系統（Northwell Health）勒諾克斯山醫院（Lenox Hill Hospital）先天性心臟病部門主任溫伯格（Catherine Weinberg）補充，這類魚還具有抗發炎特性，有助降低冠狀動脈疾病風險。
所謂富含油質的魚類，又稱油性魚（oily fish），其健康油脂分布於全身組織，常見種類包括鮭魚、鯡魚、鯖魚、沙丁魚、湖鱒及長鰭鮪魚。
達拉班特建議，每周可攝取約兩份魚，每份約3至4盎司（約85至113公克），料理時則以烘烤、燒烤或炙烤為佳，盡量避免油炸。魚類若能取代紅肉或加工肉品，對心臟健康帶來的效益更為明顯，這也是地中海飲食（Mediterranean diet）及得舒飲食（Dietary Approaches to Stop Hypertension，DASH）均將魚類納入其中的原因。
不過，沒有任何單一食物可以神奇地預防心臟病，真正關鍵仍是建立全面且可長期維持的健康飲食模式。如果不喜歡吃魚，溫伯格表示，也可從亞麻籽、奇亞籽、核桃及藻油中補充Omega-3脂肪酸。
此外，日常飲食應多攝取不同顏色的蔬果，以橄欖油作為主要油脂來源，並適量食用堅果，同時減少高糖、高鹽、高鈉及超加工食品。
醫師強調，維護心臟健康必須從飲食、運動及生活習慣多管齊下。與其追求某一種「護心神物」，更重要的是讓魚類、蔬果、堅果及原型食物成為餐桌上的固定成員，逐步建立均衡且有益心臟的飲食習慣。
編輯 / 邱玉芳
【巴西華人資訊網】
