儘管美國總統川普對舊式蒸氣彈射器充滿懷舊之情，但美國海軍似乎仍堅持在福特級航母上採用「電磁彈射系統」（EMALS）。
美國海軍本週已簽下一紙4930萬美元（近15.7億新台幣）的合約，委託卡托工程（Kato Engineering）公司打造用來支援「電磁彈射系統」的儲能子系統。此外，海軍周三也發布了徵求廠商通知，尋求供應「電磁彈射系統」再循環泵等零組件的廠商。
《防務新聞》網24日報導，美國海軍主張，電磁彈射器能提供更平穩的加速度，並可依需求調整，以彈射如無人機等各式艦載機。此外，它能更快重置，以進行後續彈射，加上需要的維護工作與操作人員也較少。另一方面，中方海軍也正為「福建」艦新型航母配備電磁彈射器。
川普8月重新引發了蒸汽彈射器與「電磁彈射系統」的辯論，當時他下令海軍，為在建的下一艘福特級航母「多瑞斯米勒」號（The USS Doris Miller，CVN-81）上，以舊系統取代「電磁彈射系統」。
川普在8月的備忘錄中指出，海軍遭遇「一連串造艦上的挫折，而這源自太過複雜的設計，以及設計反覆變更，導致了成本增加、工期延誤和項目取消」。他提議下令海軍，提交一份計畫，列明在打造「多瑞斯米勒」號時，將電磁彈射系統和先進武器升降機改為蒸汽及液壓系統所需採取的各項措施，並包含時間表及資源需求。
由於美國海軍已有20年未訂購蒸汽彈射器，最後一次訂購還是為了2009年服役的最後一艘尼米茲級航母「喬治布希號」，因此白宮的這項命令讓海軍專家感到困惑。批評這項命令的人說，要找到蒸汽彈射器製造商，再重新設計福特級航艦以容納它們，可能需要大規模變更製造，耗費相當可觀。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
