菲律賓海岸防衛隊將從美國接收3架長航程軍機，其中2架經過改裝，以提升監視力，讓馬尼拉能以更遠的航程及更長的滯空時間，監控南海各地的中國海警、海軍與科考船。
美國海軍9月28日授予的3960萬美元（約12.6億新台幣）合約顯示，這3架二手延長航程版「空中國王350」系列海上巡邏偵察機將配備延長航程燃油系統、升級的「台灣國際航電」（Garmin）航電設備與高頻無線電。其中2架還將搭載「空中國王」海域覺知情報、監視與偵察系統，而相關改裝作業預計會在2028年9月前完成。
《南華早報》7日報導，觀察家說，這款雙渦輪螺旋槳飛機能讓海岸防衛隊更快抵達如黃岩島、南沙群島，以及菲律賓北部巴丹群島周邊水域等遙遠的巡邏區海域，並得以在這些區域停留更久。
菲律賓海岸防衛隊已持續出動軍機，前往這類地區監控，並挑戰中方活動。他們9月27日出動賽斯納（Cessna）208「大篷車」（Grand Caravan）PCG-2081運輸機，前往西明多羅省（Occidental Mindoro）卡布拉島附近，搜尋並反制中國海警 3303 號船。菲方在目視確認中方船隻後，隨即對它發出了多次無線電警告。
「空中國王」計畫是外國夥伴協助馬尼拉，填補海上監控與執法缺口的最新例子。澳洲已向菲律賓海岸防衛隊提供無人機與訓練，而日本已資助12艘菲律賓海岸防衛隊船隻，並將再資助5艘。至於法國則透過出口信用保險與直接市場利率貸款，支持馬尼拉採購40艘法國造船廠OCEA的巡邏艇。
中國與安全研究公司「Perceptum」創辦人何天睦（Timothy Heath）指出，外國更廣泛參與，最後可能比飛機本身更重要，因為「其他國家愈援助菲律賓，就愈可能對爭議海域發生的事產生興趣」。而這很重要，因為菲律賓偵察機收集的資訊，也能在台海危機期間，為美軍提供解放軍活動的「有用數據」。
另一方面，史丹佛大學「海洋之光」（SeaLight）計畫主任鮑爾（Raymond Powell）指出，雖然菲律賓海岸防衛隊現有的單引擎偵察機能找到中國船艦，但「幾乎沒有續航力，或感測能力去停留觀察」。他指出，就算未來中國軍機迫使配備任務套件的2架「空中國王」遠離現場，但它們仍能讓機組人員「盤旋、評估、完整記錄，並帶著有時間戳記的證據返航」。
鮑爾並指出，「空中國王」能把菲律賓海岸防衛隊的監視範圍延伸到呂宋海峽與巴丹群島周邊，以往菲律賓海岸防衛隊對中方海軍艦艇與中國科考船在當地的活動，幾乎「無法進行任何持續性的監控」。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
