儘管F-35在2017年「紅旗」演習中，創下了20比1的擊殺比，往往在對手察覺前，便已擊落假想敵機，但後來F-16飛行員找到了破綻。
F-35在匿蹤構型下，內部只能攜帶4枚先進中程空對空飛彈，於是F-16從多方蜂擁而上，迫使它打光飛彈，並進入近距離纏鬥，這時匿蹤與感測器融合的優勢，不如飛行員的技術及動態幾何優勢重要。
國防及國安專家卡斯（Harrison Kass）10日在美國國防媒體1945（19fortyfive）網發文，針對這場演習，探討了為何沒有任何平台能免於飽和攻擊影響，以及忠誠無人僚機為何會出現。
在近距離交戰中，匿蹤優勢下降，紅外線飛彈成為主導。F-35匿蹤戰機並不是為主宰近身纏鬥而生，它的機動性也不突出。反之，它的設計在於避免和敵機纏鬥。而F-16飛行員了解這點，並依靠高超的空戰技巧迫使對方進入纏鬥。
空戰歷史已反覆證明，卓越的「質量」固然能主導戰局，但「數量」依舊舉足輕重。例如，在烏克蘭戰場上，俄羅斯正利用無人機與飛彈的飽和攻擊，來壓制烏克蘭的防空系統。而在中東地區，葉門叛軍「青年運動」（Houthis）則正借助無人機群，讓美國航母打擊群行動變得高度複雜而棘手。
卡斯指出，2017年的「紅旗」演習正是把這套數量戰術應用在現代空戰上，迫使第5代匿蹤戰機必須在面對大量威脅的戰場環境中，做出必要的戰術轉型與調適。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
