發表於國際學術期刊《科學報告》（Scientific Reports）的最新古生物學研究指出，研究人員於伊拉克的沙尼達爾洞穴（Shanidar Cave）中，開挖出一具約7萬5000年前的尼安德塔人（Neanderthal）部分骨骸化石「Shanidar A」。這具約40多歲的個體遺骸同時展現了被削尖木矛刺穿左胸致死的致命創傷，以及生前曾受面部重創後獲得同伴細心照護的跡象。這是首度在同一個體身上證實了尼安德塔人兼具人際暴力與同理關懷的複雜行為。
路透報導，由英國劍橋大學生物人類學家波默羅伊（Emma Pomeroy）與考古學家巴克（Graeme Barker）主導的團隊分析指出，Shanidar A的左肩胛骨上有一個寬約15 毫米的圓形穿孔。傷口軌跡顯示木矛由前方上方刺入左胸腔，穿透胸大肌、肋骨與肺部後貫穿肩胛骨，造成迅速死亡。研究團隊指出，這類「心臟致命一擊」的刺殺手法極可能是尼安德塔人同類或敵對族群之間的人際暴力所致。
除了致命新傷，Shanidar A的牙齒化石更記錄了其生前至少一年前發生的嚴重舊傷。其面部曾遭受重擊導致前牙破碎脫落，引發極度疼痛且無法正常進食與飲水。波默羅伊指出，Shanidar A能在重創後存活一年以上，顯示其當時獲得了族人協助磨碎食物與休養照護。此外，該個體被發現與另外 4 名個體（包含 3 名成年人與 1 名嬰兒）謹慎安葬於洞穴石柱後方，更凸顯了群體內部的緊密連結。
研究團隊強調，這項發現打破了過去將尼安德塔人視為愚笨且缺乏情感的刻板印象。波默羅伊表示，暴力與關懷均為人類行為的兩面，而 7.5 萬年前的尼安德塔人正完美反映了這種與現代人類高度相似的雙重本性。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
