近年愈來愈多航空公司在消費者上網購買機票流程針對選座位這道流程收費。然而，有些乘客完成訂票付款後打開App，卻發現自己精心挑選且為此付費的座位居然被換掉了，甚至抵達機場報到之後才知道座位遭到更換。專家表示，從臨時更換執飛航機到考量安全要求，航空公司的確有權在未經乘客同意就更改座位。在某些情況下，乘客可向航空公司申請退費。
最常見的情況
美國權威旅遊雜誌《Travel+Leisure》線上版日前報導，專營航空哩程、獎勵機票資訊與比價工具的搜尋引擎網站Point.me積分情報主任尹吉米（Jimmy Yoon，音譯）指出，航空公司分配座位的作業在預定、登機等環節都可能出現變化，原因很多，最常見的是「執飛機型更換」。同一機型可能有好幾種版本，各版座位數量與位置不完全相同，最初訂位時選的座位，在實際執飛的航機上可能不存在。
若消費者登機後才發現預選座位已由航空公司更改，向空服員求助換回原本座位可行嗎？擁有空服員近20年資歷的馬丁內斯（Aura E. Martinez）直言，空服員在登機前安排座位的權限很小，「座位變更作業大多均由航空公司預定系統、登機門地勤、公司營運部門或機場客服人員處理」。
登機後，空服員在什麼情況下必須為旅客更換座位？例如，緊急出口排座位原本乘客不符乘員條件、座椅或安全帶等裝置損壞。臨時變更的原因還包括為身障乘客提供較為便利的位置、解決機艙整體重量平衡問題。馬丁內斯說，大多數情況下都是為了安全合規，讓飛行盡可能順利運作。
付了選位費 不一定能退
即使預付選位費用，也不一定能阻止航空公司更換座位。尹吉米指出，幾乎所有航空公司的政策都載明，無法保證座位會按照選位結果執行，「航空公司有權更換旅客的座位」。不過，更換後的座位若降了艙等，旅客或可要求退款。尹吉米說，「若付費選了腿部空間加大或者緊急出口排的座位，最終卻被排到普通經濟艙座位，可聯繫航空公司申請退款」。馬丁內斯建議乘客保留所有購買憑證，「包括收據、登機證與任何顯示原始付費座位的截圖」。
要注意的是，並非所有座位變更都符合降等定義。尹吉米提醒，從某個靠窗座位換到另一個靠窗座位，可能屬於同等級安排；從優選座位或緊急出口排換到普通經濟艙座位，顯然降等。
預選座位也要「精心維護」
總之，沒有任何辦法能絕對避免座位臨時被迫變更。尹吉米說，最佳對策是預先了解乘客權益，定期察看航班相關訊息，「我稱之為『精心維護自己預訂的機位』，航空公司發的電郵不一定每次及時送達，旅客愈早發現座位更動，就愈可能換到同等甚至更好的座位」。
假如發現預訂座位生變，先查航空公司官網或App航班座位圖，尋找有無類似座位可換。如果沒辦法換，尹吉米建議消費者致電航空公司溝通。若抵達機場才知這個狀況，馬丁內斯建議與航空公司櫃台或登機門地勤溝通，「最好的對策就是保持冷靜，禮貌詢問，這種事可能令人沮喪，但要記得你詢問的對象很可能並非做出座位變更的那個人」。
編輯 / 羅志光
【巴西華人資訊網】
